Estate di spesa tra sfide e trasformazioni per la GDO italiana

Il 2025 si è rivelato finora un anno di significative evoluzioni per il settore alimentare italiano, con dinamiche di consumo e di prezzo che hanno disegnato un quadro complesso, in parte incoraggiante e in parte preoccupante. I dati Circana di transato alle casse nella distribuzione omnichannel, analizzati per Cibus e Tuttofood su base mensile nei mesi estivi di giugno, luglio e agosto, offrono una lente d’ingrandimento su questi cambiamenti, dalle oscillazioni dei prezzi medi alla variazione delle preferenze dei consumatori.

A fronte di un’inflazione ben percepita dalle famiglie italiane impegnate nella spesa alimentare, il comportamento d’acquisto è sempre più dinamico. La fedeltà al marchio è in calo, aumentano le visite ai punti vendita e si delinea una maggiore propensione a esplorare nuovi prodotti e insegne, guidati in parte dalle promozioni, e quindi da fattori come la convenienza e il prezzo, in parte dalla ricerca di valore aggiunto, testimoniata dalla crescita delle fasce premium.

Calo dei prezzi “apparente” a inizio stagione

Ricordate il 2024? Il mese di giugno era stato caratterizzato da un anticipo di “vacanze italiane” per un numero davvero consistente di nostri connazionali (quasi 8 milioni, secondo il Ministero del Turismo). Questo autentico pre-esodo aveva fortemente inciso sui consumi, addirittura andando a penalizzare i dati alle casse di prodotti super-stagionalizzati, tra tutti i gelati confezionati. Quest’estate, invece, si apre col classico avvicendamento nelle scelte dei consumatori: i prodotti da forno e la pasta fresca cedono il passo a yogurt e gelati. In questo scenario i formaggi si confermano come una merceologia a sé stante, capace di reinventarsi e di resistere alle fluttuazioni stagionali, pur in un contesto di inequivocabili aumenti di prezzo. Non a caso, pur in un momento favorevole per lo sgonfiamento della bolla inflattiva, il carrello della spesa è rimasto comunque alto, facendo registrare aumenti generalizzati in pressoché tutte le categorie rilevanti, fatto salvo il mondo ricorrenze (svendite e fuori tutto su stock residui).

Luglio in salita

La situazione si fa più chiara a luglio, quando i dati Circana di transato alle casse nella GDO omnichannel, insieme alla conferma dell’ISTAT su un’inflazione stabile all’1,7%, mostrano un quadro più teso. Nel mondo alimentare, i prezzi medi continuano a crescere in modo più che proporzionale rispetto al tasso inflattivo corrente, con conseguenze dirette e preoccupanti sulle commodity. Una crescita così decisa è poco sostenibile per i redditi delle famiglie, specialmente per quelle con minor capacità di spesa che hanno già dovuto sacrificare acquisti in categorie importanti come carne e pesce.

“Fuori pasto dolci”, una certezza dell’estate italiana. Riemerge anche la pasta

Il mese di agosto conferma alcune tendenze e ne introduce di nuove. Le vendite raggiungono i 6.271 milioni di euro, segnando un aumento del 6,05% rispetto all’anno precedente. Tra le categorie con le performance migliori si distinguono i “fuori pasto dolci”, spesso scelti in estate come sostitutivi del pasto e già protagonisti indiscussi dell’agosto 2024, al netto di una crescita sul progressivo annuale che – per ora – non conosce battute d’arresto. Un segnale particolarmente promettente arriva dalla pasta, che per la prima volta dopo oltre due anni e mezzo di difficoltà, si avvicina a un andamento stabile.

A trainare le vendite agostane sono soprattutto le commodity, come la drogheria alimentare, la pasta stessa, i prodotti da forno e i cereali, che però continuano a registrare un aumento significativo dei prezzi medi. In generale è bene tener presente che l’incremento del prezzo medio può indicare un mix di fattori molto diversi tra loro, che i dati di transato – uniti a quelli sull’inflazione – spiegano solo in parte: tra questi rientrano senz’altro la variazione della pressione promozionale rispetto allo storico, i tentativi di recupero di marginalità da parte della Distribuzione Organizzata e la premiumizzazione degli acquisti, vale a dire un’evoluzione verso prodotti a maggiore valore aggiunto, oltre a questioni particolari legate alle singole filiere dell’alimentare.

Segnali di resilienza

Nell’anno in corso il settore alimentare ha dunque dimostrato una notevole resilienza, pur navigando in un contesto economico complesso. Le fluttuazioni dei prezzi, la stagionalità e le mutate abitudini dei consumatori hanno delineato un mercato in continua evoluzione. Dalle sfide inflattive all’inattesa crescita di alcune categorie, i dati estivi di Circana confermano un panorama in cui il consumatore è sempre più attento e le aziende sono chiamate a un’innovazione costante per rispondere a bisogni mutevoli. Il dato di crescita complessiva di agosto e la performance promettente di settori come quello della pasta offrono segnali di un possibile ritorno a un equilibrio, ma la prudenza rimane d’obbligo, specialmente in vista delle dinamiche che influenzeranno i prossimi mesi. Resta da vedere se le tendenze positive dell’estate sapranno consolidarsi o se il carrello della spesa degli italiani continuerà a essere un barometro sensibile alle incertezze economiche.